Từ cuối năm 2018, Dự án Tạo thuận lợi Thương mại của USAID đã có những bước tiến đáng kể trong đẩy mạnh phối hợp với Tổng cục Hải quan Việt Nam (GDVC) và thúc đẩy nhu cầu cải cách ở cấp trung ương và địa phương. Tuy nhiên, do sự lan rộng của đại dịch COVID-19 trên toàn cầu, việc triển khai các hoạt động hỗ trợ kỹ thuật của USAID có nguy cơ bị đình trệ. USAID đã nhanh chóng hành động để giảm thiểu tác động của dịch bệnh bằng cách hỗ trợ Tổng cục Hải quan nâng cao năng lực thực hiện các cuộc hội nghị/họp thoại và truyền hình trực tiếp. Dự án hiện có thể tiến hành các cuộc họp kỹ thuật, tham vấn trực tuyến với các chuyên gia quốc tế và tổ chức các hội thảo ảo nhằm đảm bảo cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và tập huấn kịp thời. Việc sử dụng hình thức họp truyền hình trực tuyến thể hiện sự thay đổi trong phương thức thực hiện dự án, đồng thời giúp tiết kiệm kinh phí nhờ chi phí đầu tư ít do không phải đưa các chuyên gia kỹ thuật đến Việt Nam. Nếu thành công, sự thay đổi này có thể được sử dụng như một mô hình cho các dự án khác. Bằng cách thực hiện các thay đổi cần thiết, USAID và Tổng cục Hải quan được trang bị tốt hơn để có thể quản lý được việc áp dụng hình thức tập huấn trực tuyến và thúc đẩy trao đổi thông tin chặt chẽ hơn nữa giữa cấp trung ương và địa phương.
Hoạt động này có ý nghĩa gì? Đại dịch COVID-19 chưa biết khi nào mới chấm dứt trên toàn cầu, vì vậy việc chuyển sang hình thức hội nghị/họp truyền hình sẽ cho phép dự án duy trì tiến độ, tiếp tục hỗ trợ Tổng cục Hải quan và các đối tác khác, đồng thời giúp họ tránh được nguy cơ lây nhiễm bệnh.