Combatir la violencia a través de la sanación
“El centro es un puente que te ayuda a alejarte del miedo hacia algo nuevo.”
En 2016, Evelyn Arce, una joven de 34 años originaria de Puerto Barrios comenzó a trabajar para el gobierno local como Jefa de la Dirección Municipal de la Mujer. En su primer día en la oficina, Evelyn sabía que había mucho trabajo por hacer, así que se reunió con las mujeres de la comunidad para ver cómo podía ayudarlas. En estas reuniones los mismos problemas volvían a surgir: la violencia de género y el maltrato doméstico, un tema en común.
Fue entonces cuando Evelyn supo que tenía que encontrar la forma de conseguir que el gobierno municipal las apoyara para luchar por los derechos de estas mujeres y niñas. Evelyn empezó a buscar oportunidades para financiar un refugio para víctimas de la violencia donde pudieran obtener el apoyo legal y psicológico que necesitaban tras huir de una situación peligrosa.
En 2018, USAID ayudó a Evelyn a crear una Política Municipal sobre la Mujer para destacar las áreas de inversión clave y abordar las necesidades de las mujeres en Puerto Barrios. Crear un refugio para mujeres víctimas de violencia y la prevención de la violencia de género fueron sus principales prioridades.
El gobierno municipal accedió a proporcionar un terreno en el centro de la ciudad. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, con la asistencia financiera de USAID, se comprometió a construir este centro. Por último, USAID aportó mobiliario y desarrolló los procedimientos operativos estándar que hacen que el refugio sea funcional y seguro. Gracias a estos esfuerzos de colaboración, el Centro de Atención Integral a la Mujer (CAIM) abrió sus puertas el 26 de agosto de 2022. La inauguración contó con la participación de la Municipalidad de Puerto Barrios, ACNUR, USAID y Refugio de la Niñez. Este refugio comenzó inmediatamente a ayudar a las víctimas de violencia.
Este centro proporciona ahora a las víctimas de violencia un refugio de 72 horas, con servicios jurídicos y psicológicos continuos. Para ayudar aún más a las víctimas a recuperar el control de sus vidas, la Dirección Municipal de la Mujer ofrece cursos de formación gratuitos para dotar a estas mujeres de habilidades con el fin de iniciar sus propios negocios y obtener la libertad económica para escapar de sus violentas vidas hogareñas. Una sobreviviente expresó: "Cuando estoy en el Centro, puedo expresarme abiertamente con el psicólogo".
USAID y la directora de la Dirección Municipal de la Mujer en Puerto Barrios quieren asegurarse que las víctimas reciban el apoyo necesario para iniciar el proceso de sanación a través de apoyo psicológico y legal, al mismo tiempo que brindan a sus víctimas habilidades para la vida para que nunca vuelvan con sus agresores. Evelyn está consciente de la escalofriante oleada de abusos físicos y psicológicos que las mujeres y niñas de Puerto Barrios han tenido que soportar. Sólo en el departamento de Izabal, en 2021, se triplicaron los casos de violencia contra las mujeres en sus manifestaciones física, psicológica y sexual. A nivel nacional, Guatemala tuvo un incremento de casi 20% entre 2020 y 2021.
Todavía queda mucho trabajo por hacer en Puerto Barrios para eliminar la violencia de género, pero Evelyn se ha comprometido a trabajar con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y USAID para priorizar la prevención y brindar un refugio seguro para las víctimas. En los dos meses transcurridos desde su apertura, el CAIM ha proporcionado asistencia jurídica a 32 mujeres y apoyo psicológico a 27 niñas y mujeres.
Una de las sobrevivientes comenta: "Todo lo que digo en el Centro, se queda allí. Quiero decirle a otras mujeres que no tengan miedo de utilizar este recurso. El primer paso es buscar apoyo. Las mujeres tenemos que encontrar nuestra voz y saber cuándo aceptar ayuda".
La esperanza de USAID es motivar a las víctimas a encontrar su voz y buscar la ayuda que necesitan para hablar sobre la violencia de género. #Únete a nosotros para poner fin a la violencia contra las mujeres y las niñas. La violencia de género en Guatemala es una emergencia y nadie merece ser objeto de ella.
¿Qué puedes hacer tú? Únete a nosotros para sensibilizar, aprender a identificar los signos de la violencia de género y actuar denunciando cualquier caso sospechoso de violencia de género en tu comunidad.
Cualquier persona de la zona de Puerto Barrios que necesite apoyo puede llamar al este número de teléfono: (502) 5697-2386 o ponerse en contacto a través de omm.puertobarrios@gmail.com
Si usted se encuentra en la Ciudad de Guatemala por favor contacte PNC 110 para solicitar asistencia.
Acerca de esta historia
Escrito por Zeina Dubray, directora creativa de USAID/Guatemala.
El proyecto de Gobernanza Municipal Urbana, implementado por Tetra Tech International Development, trabaja para reducir los niveles de violencia en los municipios con mayor riesgo de delitos violentos, ubicados en tres regiones a lo largo de las regiones fronterizas de México, El Salvador y Honduras, así como en el centro región alrededor de la ciudad de Guatemala.