PANORAMA DEL PROGRAMA REGIONAL PARA CENTROAMERICA Y MEXICO

Una trabajadora realiza sus labores en la planta de empaque de una finca de bananos certificados por Rainforest Alliance en Honduras. Foto por Rainforest Alliance.

La administración del Programa Regional de USAID para Centroamérica y México (E-CAM), el cual es una continuación del Programa para Centroamérica (G-CAP) administrado durante muchos años por USAID/Guatemala, pasará a las manos de USAID/El Salvador en el período 2005-2006. USAID/El Salvador administrará dos de las tres áreas estratégicas del programa bajo la estrategia regional CAM: 1) Libertad Económica y 2) Asistencia Humanitaria Oportuna y Respuesta a las Crisis. Reconociendo la importancia del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (CAFTA-DR, en inglés), USAID financia diversas actividades para ayudar a los países centroamericanos a prepararse para los desafíos relacionados con la implementación del tratado comercial. USAID/Guatemala continuará administrando el Programa Regional VIH/SIDA, que contribuye al objetivo estratégico “Invirtiendo en las Personas”.

Libertad Económica: Economías Abiertas, Diversificadas y en Expansión

Los países de Centroamérica desean trabajar conjuntamente en la integración económica y encontrar soluciones regionales para competir de forma más efectiva en los mercados internacionales. Se espera que el CAFTA-DR ayude a la región para alcanzar esas metas. Bajo este objetivo, la asistencia regional de USAID se enfocará en lograr la promoción de economías abiertas, diversificadas y en expansión en toda la región. Los principales resultados que se esperan para el final del período del programa son: incremento del comercio; nuevos trabajos y oportunidades económicas que aumenten los ingresos de los ciudadanos centroamericanos y mexicanos; modernización de la justicia laboral, cumplimiento voluntario de los códigos de trabajo, y mejoramiento de la administración de las cuencas críticas y los recursos naturales. Estos resultados se alcanzarán al ayudar a Centroamérica y México a implementar acuerdos de libre comercio, incluyendo el CAFTA-DR; mejorar el ambiente de negocios y la competitividad empresarial; ampliar el acceso a los mercados financieros y a los servicios, y mejorar la administración y la conservación de las cuencas prioritarias.

A fin de ayudar a los países centroamericanos a implementar los tratados de libre comercio, incluyendo el CAFTA-DR, las actividades de USAID apoyarán, entre otras cosas, el establecimiento de una aduana regional y la armonización de los estándares comerciales, ambientales, sanitarios y fitosanitarios así como de otras leyes, políticas, regulaciones y estándares esenciales para la implementación de acuerdos comerciales internacionales. También, USAID apoyará medidas para facilitar el incremento del comercio interregional, al mismo tiempo de mejorar las condiciones laborales en los lugares de trabajo en Centroamérica a través del avance de la justicia laboral y la adopción voluntaria de estándares laborales.

Para mejorar el ambiente de negocios y la competitividad empresarial en la región y ampliar el acceso a los mercados financieros y a los servicios, USAID se enfocará en una serie de actividades de diversificación rural en beneficio de pequeños y medianos empresarios. Las actividades incluyen la certificación de productos, como la madera, el café y las frutas de exportación,  con las debidas consideraciones para proteger el medio ambiente.

El mejoramiento de la administración de las cuencas prioritarias se alcanzará al asegurar la sostenibilidad financiera de las áreas protegidas en dichas cuencas, la implementación coherente de los planes de administración y el uso creciente de mecanismos privados y voluntarios.

Invirtiendo en las Personas, Población Más Sana y con Mejor Educación

El Programa Regional VIH/SIDA, administrado por USAID/Guatemala, apoyará los esfuerzos para contener la diseminación del VIH/SIDA mediante programas enfocados en el cambio del comportamiento de la población con mayor riesgo de contagio. Esta tarea se llevará a cabo a través de la implementación de programas de prevención del VIH/SIDA, el mejoramiento de las políticas en torno al VIH/SIDA, la supervisión y la recolección de datos y la realización de análisis para la toma de decisiones.

Asistencia Humanitaria Oportuna y Respuesta a las Crisis

El Programa Regional de USAID apoyará actividades de vigilancia y análisis de disponibilidad de alimentos en Centroamérica así como de vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria como resultado de desastres naturales y otros riesgos, tales como los bajos ingresos por la caída de los precios del café. En apoyo a este objetivo, USAID continuará financiando el Sistema de Prevención Temprana para la Seguridad Alimentaria de Mesoamérica (MFEWS), a fin de fortalecer la capacidad local y regional para emitir mensajes de alerta temprana, analizar la seguridad alimentaria y responder a las emergencias relacionadas o no con la disponibilidad de alimentos, y proveer información oportuna a quienes toman decisiones y al público en general sobre posibles pérdidas de las cosechas, otros déficits alimentarios y condiciones socioeconómicas negativas.