Superficie: 75,517 km2 (30,193 m2 ); un poco más chico que el Estado de Carolina del Sur
Población: 3,228,186 (2005) habitantes
Gobierno: República Constitucional Democrática
Capital: Ciudad de Panamá
Idioma: El español es el idioma oficial; sin embargo, muchos panameños son bilingües en español e inglés. Las tribus indígenas, como los Kuna, Ngobe Buglé, Emberá y Wounan, hablan español y su lenguaje nativo.
Clima: Tropical; caliente y húmedo, con temperaturas de 27° C durante el año, aunque se presenta menos húmedo durante la época seca. Panamá tiene una época de lluvias prolongada (Mayo a Noviembre) referida como “invierno” y una corta sin lluvias (Diciembre a Abril) a la que los panameños se refieren como “verano”.
Producto Bruto Nacional Real (2005): US$13.9 mil millones (precios constantes de 1996)
Producto Bruto Nacional per cápita (2005): US$4,318 (precios constantes de 1996)
Moneda: Balboa. El dólar de EE.UU. es de libre circulación en la economía panameña.
El comercio mundial ha pasado por Panamá durante los últimos 500 años desde que los españoles descubrieron el Istmo. Comúnmente a Panamá se le refiere como el puente del comercio y de los mares. Luego de la construcción del Canal, se convirtió en una importante vía marítima internacional.
La República de Panamá obtuvo su independencia de España en el año1821 e inmediatamente se unió por voluntad propia a la Gran Colombia. En 1903, se separó de Colombia y, a inicios de su vida Republicana, firmó el Tratado Hay/Bunau-Varilla con los Estados Unidos de América, otorgando a los EE.UU. el derecho de construir un canal transístmico y la defensa del mismo además del uso de una franja de terreno a perpetuidad. El Tratado Torrijos-Carter le revertió a Panamá la soberanía total sobre las tierras de la Zona del Canal y pactaba el retiro de las bases militares estadounidenses al 31 de diciembre de 1999. Panamá es ahora completamente responsable de la operación y administración del Canal de Panamá.
La palabra Panamá significa abundancia de peces y mariposas en el lenguaje nativo de los indígenas que habitaban el Istmo a la llegada de los Conquistadores. La biodiversidad de Panamá es única, contando con 950 de las dos mil especies existentes de aves en el mundo. Panamá tiene costas de aguas claras que se extienden 220 km., frente el mar, y cuenta con bosques, montañas y hermosos paisajes tropicales.
El idioma, la cultura y las costumbres de los panameños son principalmente caribe-españolas pues Panamá ha sido un camino histórico para el comercio y el cruce de mercaderías. Panamá tiene muchas etnias. La población consiste mayormente de "mestizos" (mezcla de español e indígena). Existe un número considerable de población descendiente de chinos y africanos como resultado de la importación de mano de obra durante la construcción del Ferrocarril de Panamá a principios del siglo 20 y la inmigración de trabajadores provenientes de las Islas Antillanas para la construcción del Canal. En el año 2005, la población de Panamá superó los 3 millones, experimentando una tasa de crecimiento del 2% anual. La mayoría de los panameños son Católicos Romanos. Existen representaciones de otras religiones incluyendo los Protestantes, Cristianos, Islámicos, Budistas, Judíos y otras varias.
La economía de Panamá se basa en servicios, estimándose que 80% de la economía proviene de este sector. Otras actividades económicas son la banca, el comercio y el turismo. La Zona Libre de Colón, el Canal de Panamá, los puertos y los más de 100 bancos diferentes que operan en el país son parte importante del sector servicio. El gobierno actual ha hecho del desarrollo del sector turismo unas de las prioridades de su administración. A este efecto, promueve el desarrollo sostenido de los recursos naturales y turísticos del país.
Lista de días feriados panameños para el año 2006:
Enero 1, Año Nuevo
Enero 9, Día de los Mártires
Febrero 28, Martes de Carnaval
Abril 14, Viernes Santo
Mayo 1, Día del Trabajo
Noviembre 3, Separación de Colombia
Noviembre 5, Día de Colón
Noviembre 10, Grito de Independencia de Los Santos
