Du riz pour augmenter les revenus et faire connaître Madagascar

L’USAID aide les paysans malagasy à exporter le riz rouge et faire connaître davantage le pays

L’Espace Masoala du Zoo de Zurich qui expose la flore et la faune de Madagascar a orga nisé une semaine promo tionnelle pour les acheteurs européens de riz rouge malagasy. Lier les produits agricoles malagasy aux marchés a permis d’exporter le riz rouge et d’améliorer les revenus des paysans. Outre l’intérêt croissant porté à l’agriculture de Madagascar, les mani festations du zoo ont mis en exergue l’environne ment naturel unique de Madagascar Photo: WCS

Ayant évolué en isolement pendant 160 millions d’années, Madagascar a développé un large éventail d’organismes exceptionnels, souvent uniques. Plus de 80% de cette diversité stupéfiante de faune et de flore ne se trouve nulle part ailleurs sur terre. La biodiversité de l’île est, cependant, sévèrement menacée : un hectare de forêt perdu à Madagascar a plus d’impacts défavorables sur la biodiversité mondiale qu’un hectare de forêt perdu dans pratiquement n’importe quel autre pays du monde. Et pourtant, 80% de la population malagasy vit en milieu rural d’une agriculture de subsistance. Une grande partie de cette population rurale s’adonne à la culture sur brûlis, ce qui fait de la grande Ile un des pays hautement prioritaires en matière de conservation de la biodiversité.

Dans un effort d’aider les agriculteurs à conserver les ressources forestières et améliorer leur rende- ment, l’USAID a participé au développement de la Confédération Nationale Koloharena, une associ- ation paysanne dotée d’une représentation locale, régionale et nationale. Les Koloharena produisent du riz rouge en utilisant une technique appelée Système de Riziculture Intensive (SRI). L’approche SRI permet aux paysans d’accroître leur rendement sur les périmètres existants et de réduire la pression sur les forêts.

Lors d’une manifestation promotionnelle, l’Espace Masoala du Zoo de Zurich, mettant en évidence la flore et la faune de la péninsule de Masoala, a invité des acheteurs européens tester le riz rouge et visiter l’exposition. En conséquence, les Koloharena, financés par l’USAID, ont établi des liens entre les producteurs malagasy et les acheteurs européens, dont SwissRe, et elles exportent maintenant du riz rouge vers l’Europe. Ce rapport direct entre producteur et acheteur exclut tout intermédiaire, assurant un prix équitable aux agriculteurs pour leur produit.

Par ailleurs, le Zoo de Zurich envisage d’offrir le riz rouge malagasy aux visiteurs du Zoo, dans sa cafétéria. Lier les produits agricoles malagasy au Zoo s’avère un modèle réussi de faire connaître la biodiversité unique de Madagascar tout en améliorant les avantages économiques de la Grande Ile.