PALABRAS DEL DIRECTOR DE LA USAID

TIMOTHY M. MAHONEY

CON MOTIVO DE LA INAUGURACIÓN DEL PROYECTO

1000 DE AGUA POTABLE

EL ZAPOTE, SIGUATEPEQUE,

20 de NOVIEMBRE del 2001

Me complace estar aquí en esta pintoresca comunidad de El Zapote para la inauguración del acueducto rural que tanto les costó gestionar y construir.

En este día también celebramos el hecho de que en el programa USAID/SANAA de reconstrucción de acueductos rurales ya han sido completados mil acueductos rurales.

Estos acueductos traen el agua potable a la comunidad y el agua potable está directamente relacionada con la salud de la población.

Lamentablemente, las enfermedades estomacales causadas por el agua contaminada son una de las principales causas de la muerte infantil en Honduras.

En las comunidades donde no hay agua potable y saneamiento, la mortalidad infantil es casi dos veces mayor que en las comunidades que si tienen estos servicios.

Al tener acceso al agua potable, no solamente mejora la salud, la calidad de vida de las comunidades mejora también. Las mujeres no tienen que pasar gran parte del día buscando agua y pueden dedicar su tiempo a actividades más productivas.

Mi gobierno ha apoyado proyectos de agua y saneamiento a lo largo y ancho de Honduras por que sabemos que esto salva vidas y mejora la calidad de vida de los hondureños, especialmente en las zonas rurales del país.

Antes del Mitch, la USAID conjuntamente con el SANAA y los gobiernos municipales construyeron más de mil acueductos rurales en los dieciocho departamentos de Honduras.

Lamentablemente, un cuarenta y dos por ciento de esos acueductos fueron destruidos por el huracán al poco tiempo de ser concluidos, poniendo en peligro la salud en esas comunidades.

Por ello, una de las primeras decisiones de mi gobierno ha sido apoyar la reconstrucción de esos sistemas para restablecer el agua en las comunidades más necesitadas.

Los mil quinientos acueductos rurales que esta construyendo SANAA con el apoyo de mi gobierno, beneficiarán a setecientos mil Hondureños.

Aquí, en el departamento de Comayagua, esto ha resultado en ciento veintiséis acueductos rurales, incluido el de El Zapote.

Al restablecer el agua potable, nuestro objetivo no ha sido solamente lograr que las obras se reconstruyan, sino que se construyan mejor.

Por ejemplo, aquí en El Zapote, la capacidad del nuevo tanque de reserva es mucho mayor que el anterior y la calidad de la tubería es superior.

Quiero mencionar un aspecto muy loable de estos proyectos y es que las comunidades han asumido total responsabilidad en el mantenimiento de sus sistemas de agua.

Esto es importante porque cuando las comunidades tienen a su cargo el cuidado de las obras que les benefician, lo hacen mejor.

Ustedes saben el costo de construir estos sistemas, tanto como el beneficio que dan, y es por ello que ustedes lo mantendrán en buen estado y pagarán por el servicio que les ofrece.

El propósito de proteger la cuenca con un denso bosque es una medida que con seguridad les garantizará el agua para muchas generaciones.

Nos complace mucho haber participado en la reconstrucción de estos acueductos que beneficiarán a los habitantes de Honduras y nos alegramos con ustedes al ver restablecido ese líquido vital.

Los felicito por su contribución en hacer realidad este acueducto de El Zapote.

Sólo me queda pedirles que continúen cuidando este sistema de agua potable para que les dé el servicio que ustedes y sus familias necesitarán por un largo tiempo.

Con personas como ustedes, que han demostrado estar decididos a vencer obstáculos, no me cabe la menor duda que se conseguirá la transformación de Honduras a la que todos aspiran.

Muchas gracias.