Palabras del Director de USAID

Timothy M. Mahoney

Inauguración de Tramos Carreteros

Reconstruidos en Olancho

17 de mayo de 2001

Me complace enormemente participar con ustedes en esta ceremonia de inauguración de los cinco tramos carreteros del Departamento de Olancho.

Estos tramos conectarán a viente y nueve comunidades que cuentan con ciento ochenta mil habitantes, a centros de salud, educación y comercio.

Me alegra mucho estar aquí ya que a través de proyectos como el de RECAP/FHIS, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional(USAID)tiene una oportunidad de colaborar con el gobierno de Honduras para mejorar la calidad de vida de los hondureños y la de sus hijos.

¿Preguntarán cómo unas carreteras pueden mejorar las oportunidades de los hondureños?

Bueno, las carreteras son básicas para el crecimiento económico y el desarrollo humano que se necesita para reducir la pobreza en Honduras.

No hay necesidad de explicarles a ustedes qué difícil es llevar sus productos al mercado, un hijo enfermo al hospital o asistir a la escuela cuando la carretera está cortada o en malas condiciones, tal como fue el caso en muchas partes de Olancho después del huracán Mitch.

Antes de terminar la carretera el viaje de la Escuela Nacional de Agricultura (ENA) a la comunidad de San José de Río Tinto tardaba una hora y media por el mal estado en que se encontraba.

Actualmente, los habitantes de la zona pueden transportar sus productos agrícolas, ganadería y madera, que son tan importantes para los ingresos de las familias de esta zona, en 30 minutos.

Las carreteras son los medios para el intercambio de bienes y servicios por lo que son el nervio del sistema económico.

Si yo tuviera que elegir entre qué beneficiaría más al país y sus familias, elegiría la educación y la salud. La educación porque es el factor único que más influye en el aumento de ingresos, y la salud, porque es requisito mínimo para poder trabajar y contribuir a la economía familiar.

Las carreteras facilitan el acceso a los centros de educación y de salud y así representan una inversión indirecta en la economía y el bienestar de las familias.

Por eso, no consideramos la reconstrucción de carreteras como proyecto de infraestructura, sino proyecto de reactivación económica.

Otros proyectos de la USAID en Olancho incluyen apoyo para microempresas, agricultura, ganaderia, educación, desarrollo municipal, y, agua y saneamiento, entre otros.

Un aspecto importante que quiero mencionar antes de concluir, es que los proyectos de RECAP/FHIS apoyados por la USAID utilizan empresas constructoras hondureñas y mano de obra local, lo cual genera empleo para el país.

Estimamos que estos proyectos crearon tres mil seiscientos empleos en Olancho y en los otros departamentos en donde funciona el programa RECAP/FHIS, desarrollando a la vez las destrezas de los obreros locales y de todo el país.

Quiero aprovechar esta ocasión para felicitar al FHIS, al proyecto RECAP/FHIS, a la Compañía Constructora MYPSA y a la firma supervisora TECNISA, por su profesionalismo y por la transparencia en el manejo del proyecto.

Sr. Presidente, asimismo, quisiera felicitarle a Ud. y a su gobierno por el apoyo constante que facilitó los proyectos de RECAP/PHIS y por asegurar el buen manejo y uso de los recursos que provienen de mi gobierno.

Confiamos, Sr. Presidente, que el resto de las carreteras y puentes que reconstruye el proyecto RECAP/FHIS en los seis departamentos más afectados por el Mitch – Atlántida, Yoro, Colón, Olancho, Choluteca y Valle, serán terminados y traspasados al Fondo Vial de SOPTRAVI dentro de este año.

En Olancho esto representa un total de 5 puentes y unos 250 kilómetros de caminos reconstruidos.

Los traspasos significan que las carreteras y puentes se convierten en bienes tangibles que el pueblo hondureño y por ende la gente de Olancho debe cuidar.

Exhorto a las entidades del gobierno central, de los municipios, del sector privado y de la sociedad civil a que encuentren los mecanismos y recursos para mantener las carreteras y los puentes para el beneficio de todos los habitantes de la zona.

Otro aspecto importante que se debe tomar en cuenta es la seguridad ciudadana.

Esta infraestructura representa un futuro de prosperidad para su región.

Muchas gracias.

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