USAID Responde al Desastre Stan

USAID/Guatemala ha sido y continúa siendo un miembro activo de la ayuda en caso de desastres, y en los esfuerzos de rehabilitación y reconstrucción posteriores al Huracán Stan que azotó a Guatemala durante la semana del 4 de octubre de 2005.

Varios funcionarios de alto nivel del Gobierno y del sector privado de Estados Unidos visitaron Guatemala entre octubre y diciembre de 2005 para constatar los daños y hablar con los guatemaltecos que fueron afectados directamente así como con los líderes de las organizaciones de ayuda y funcionarios de gobierno. La lista de visitantes incluye, en octubre, Asistente del Administrador Adjunto para América Latina y el Caribe de USAID, Michael Magán; en noviembre, Embajador Tony Hall, Embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas en Roma; y, en diciembre, Secretaria Adjunta de Estado para la Diplomacia Pública y Asuntos Públicos, Karen Hughes quien recorrió Guatemala acompañada por el Presidente Ejecutivo de PepsiCo, Steven S. Reinemund, Presidente Ejecutivo de Deere & Co, Robert Lane, y Presidenta Ejecutiva de Asset Management Advisors, María Elena Lagomasino. Por favor visitar http://www.hurricaneaction.org para obtener los resultados de su importante visita.

El 4 de octubre, el Huracán Stan tocó tierra en México y generó varias tormentas tropicales a lo largo del sur de México y Centro América. Stan provocó lluvias torrenciales que duraron cinco días y que causaron amplias y severas inundaciones así como deslaves mortales.

El 5 de octubre, el Gobierno de Guatemala (GdG) decretó estado de emergencia nacional y el Embajador de Estados Unidos en Guatemala, James M. Derham, respondió de inmediato emitiendo una declaración de desastre para tener acceso a los fondos de la ayuda de emergencia de los Estados Unidos. El 7 de octubre el GdG solicitó oficialmente la ayuda de la comunidad internacional y el Presidente Oscar Berger declaró tres días de duelo.

De acuerdo con informes oficiales, las inundaciones causadas por Stan mataron alrededor de 2,000 personas en México y Centro América. La tasa más alta de muertes se registró en Guatemala, que sufrió más de 900 deslaves, algunos de los cuales enterraron a aldeas completas. La mayoría de las muertes se concentraron en el populoso altiplano de Guatemala. Una porción significativa del país fue duramente lastimada por Stan: 15 de los 22 departamentos se vieron afectados, la mayor parte del altiplano occidental y de la costa sur. Aún antes de la tormenta, el altiplano se caracterizaba por los altos niveles de pobreza y desnutrición por lo tanto estas comunidades eran especialmente vulnerables a los impactos adicionales de Stan. De acuerdo con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED), los departamentos más afectados en términos de daños a infraestructura y tierras fueron: San Marcos, Sololá, Escuintla, Quetzaltenango, Retalhuleu, Chimaltenango, Chiquimula, El Quiché, Huehuetenango, Guatemala, Sacatepéquez, Santa Rosa y Suchitépequez. De estos, San Marcos fue el que sufrió los daños más severos.

Por lo menos un tercio del territorio nacional (cerca de 36,000 kilómetros cuadrados–más grande que El Salvador) se vio afectado, con diversos grados de daños a las viviendas e infraestructura pública reportados en 251 de los 332 municipios. Stan azotó a las áreas más productivas y pobladas del país y el GdG calcula que unos 3.5 millones de guatemaltecos (30% del total de la población) sufrió pérdidas de vida, propiedad, o acceso a servicios básicos. Los grupos de personas de escasos recursos y marginados –principalmente mujeres y niños indígenas –quienes típicamente no tienen acceso a los servicios básicos fueron especialmente vulnerables al impacto del desastre. Los casos de hepatitis A y cólera causados por las aguas contaminadas se reportaron en las comunidades afectadas así como brotes de violencia en los saturados albergues temporales.

El impacto de Stan en la infraestructura y economía de Guatemala fue abrumador: las carreteras, puentes, telecomunicaciones, e infraestructura de energía se destruyeron y dejaron a muchas comunidades incomunicadas y fuera del alcance de los equipos de ayuda. El Ministerio de Educación reportó que 485 escuelas se dañaron o destruyeron totalmente. La evaluación inicial de pérdidas realizada por el Ministerio de Agricultura y la Asociación de Exportadores de Productos No Tradicionales (AGEXPRONT) superaba los $530 millones para el corto y mediano plazo, incluyendo la casi pérdida total de bananos y camarón en la costa sur y pérdidas mayores en ganado, caña de azúcar, horticultura, y cultivos de corto ciclo. Esto implicó pérdidas inmediatas de ingresos y desempleo a gran escala, tanto en las áreas directa e indirectamente afectadas que son la fuente de trabajadores migratorios. También hubo pérdidas inmediatas y significativas en la infraestructura de turismo en los pueblos alrededor del Lago de Atitlán, Sololá y Quetzaltenango. La evaluación de daños realizada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) publicada el 8 de noviembre indicó queel impacto económico global de Stan fue de casi un millardo de dólares.

Un equipo evaluador de la Oficina de USAID de Ayuda al Exterior en Casos de Desastres (OFDA, por sus siglas en inglés) llegó al país inmediatamente después de que ocurrió el desastre. Dicho equipo reportó que las prioridades más urgentes para ayuda de emergencia eran salud, agua y saneamiento y albergue. La solicitud conjunta de ayuda de emergencia de las Naciones Unidas por $21.6 millones emitida el 10 de octubre de 2005 resaltó la necesidad de alimentos, agua, albergue temporal, camas, medicinas esenciales e instalaciones de higiene y saneamiento, así como la reparación de la infraestructura pública. Un grupo de ONG internacionales y locales formaron un comité coordinador, que incluía un representante rotativo de CONRED y trabajó para identificar las necesidades de ayuda y rehabilitación y para asegurar la coordinación de la asistencia después del periodo inicial post-Stan. Las ONG miembros incluían a: CARE, Catholic Relief Services (CRS), Mercy Corps, Cruz Roja Internacional, Save the Children y SHARE/Guatemala.

El 10 de octubre el General Craddock, jefe del Comando Sur militar de Estados Unidos visitó Guatemala y se comprometió a mantener nueve helicopteros de la milicia estadounidense trabajando en actividades de ayuda de emergencia y a traer aviones y más equipo, así como continuar los esfuerzos de búsqueda y rescate para la ayuda, insumos y evaluaciones técnicas. Entre el 11 y el 17 de octubre, el equipo había entregado 161 toneladas de alimentos, insumos médicos y equipo de comunicaciones, evacuado a 41 personas y proporcionado transporte aéreo a los bomberos guatemaltecos, voluntarios y doctores hacia las comunidades necesitadas. La distribución de la ayuda se vio seriamente afectada por las continuas lluvias y las nubes bajas. Muchas comunidades remotas estaban aisladas debido a los daños de las carreteras y de las telecomunicaciones, los ríos crecidos y los deslaves. Los helicopteros eran esenciales para llevar los suministros a estas comunidades. USAID/OFDA, USAID/Guatemala y la milicia de Estados Unidos ccordinan de cerca con CONRED el transporte y la distribución de insumos de emergencia a las comunidades afectadas. El equipo de militares de los Estados Unidos que llegó al país para proporcionar asistencia humanitaria se fue de Guatemala el 26 de octubre.

Asistencia de USAID:

Asistencia Militar:

Asistencia de la Fundación Interamericana:

Asistencia de APHIS:

Total de la asistencia del Gobierno de los Estados Unidos $16,835,392

Hacia finales de octubre, el GdG y los donantes internacionales empezaron a atender las necesidades de reconstrucción del país. El 8 de noviembre CEPAL emitió una evaluación de daños para Guatemala que calculaba el impacto eonómico global de Stan en cerca de un millardo de dólares. Las recomendaciones del informe para el corto plazo incluyen la necesidad continua de asistencia alimenticia de emergencia, restauración de la capacidad productiva para las poblaciones más vulnerables y expuestas, reconstrucción de viviendas, cierre de albergues de emergencia, y reparación de las carreteras locales e infraestructura pequeña de riego para recomenzar la producción y permitir que los productos lleguen al mercado. En el mediano plazo, la evaluación identifica la necesidad de reconstruir y establecer sistemas de alerta temprana y programas de prevención comunitaria, mejorar el manejo de cuencas y desarrollar instrumentos regionales de manejo de riesgos en Centro América.

El GdG desarrolló un plan global de reconstrucción que presentó en marzo de 2006, asimismo firmó un convenio con una organización local de la sociedad civil para permitirle auditar sus programas y los gastos de reconstrucción. Se espera que todas las obras relacionadas con infraestructura estén finalizadas en noviembre de 2006. USAID/Guatemala también ha desarrollado una propuesta de reconstrucción y está trabajando para identificar fuentes de financiamiento y opciones de ejecución. El Gobierno de los Estados Unidos, junto con líderes del sector privado estadounidense también están trabajando para recaudar fondos y otro apoyo para la reconstrucción.