 |
|
|
|
|
|
América Central
América del Sur
Caribe
|
|
|
|
|
E.U. mencionan beneficios CAFTA para América Central
Dicen tratado promueve comercio E.U.-América Central
30 de mayo de 2003
por Eric Green
El Servicio Noticioso desde Washington Staff Writer
En Inglés
El Sub-Administrador para Latino América y el Caribe, Adolfo Franco presenta el reporte final de reconstrucción después de los huracanes Georges y Mitch. |
Washington -- La aprobación de un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y las cinco naciones centroamericanas beneficiará a las dos partes, dice Adolfo Franco, Sub-Administrador para América Latina y el Caribe en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
En palabras pronunciadas el 29 de mayo, señaló Franco que el acuerdo comercial se basará en el progreso que ha logrado América Central en las últimas décadas para superar una serie de desastres naturales, degradación económica y conflictos militares.
Agregó que el Acuerdo de Libre Comercio Centroamericano (CAFTA) -- que comprende a Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua -- es una proposición con la que tanto Estados Unidos como América Central salen ganando, y que estimulará un comercio mutuo incrementado.
El panel de discusión fue moderado por el Embajador Frank Almaguer y contó con la participación especial de Adolfo Franco, Sub-Administrador para Latino América y el Caribe; el Embajador Rene León Rodríguez de el Salvador; y Regina Vargo, representante de Comercio adjunta de Estados Unidos para las Américas. |
"Queremos que la gente (de América Central) compre mercancías norteamericanas, y queremos que exporte" sus mercancías a Estados Unidos, declaró Franco en un foro titulado "Del (huracán) Mitch al CAFTA". Agregó que los intereses nacionales de Estados Unidos se benefician con las economías crecientes, la estabilidad, los ingresos en aumento y una mejor calidad de vida en América Central.
Afirmó que el presidente Bush no sólo quiere un "mundo más seguro, sino también un mundo mejor", y añadió: "Esa es nuestra perspectiva, y en la USAID nos hemos comprometido a hacer todo lo que podamos" para lograrlo.
Destacó el funcionario un nuevo folleto de la USAID titulado "Misión Cumplida", que bosqueja el programa de socorro y reconstrucción del gobierno estadounidense en América Central y el Caribe, montante a 1.000 millones de dólares. Indicó Franco que los dos huracanes -- Mitch y Georges -- que golpearon esas regiones den 1998, dejaron 19.000 muertos o desaparecidos, tres millones de desplazados y daños por 8.500 millones de dólares.
"La destrucción de cosechas, viviendas e infraestructura no tuvo precedentes, y podría fácilmente haber deshecho muchas décadas de progreso" en América Central.
En respuesta a esos desastres naturales, el gobierno de Estados Unidos proveyó cerca de 300 millones de dólares en ayuda de emergencia tal como alimentos, transporte en helicópteros, frazadas, láminas plásticas, medicinas y agua potable. Otros fondos de Estados Unidos se usaron para esfuerzos de reconstrucción a largo plazo para restaurar carreteras y puentes, prevenir la propagación de enfermedades graves como el cólera, para mitigar desastres mediante la estabilización de vertientes hídricas y la prevención de la erosión del suelo, y para mejorar las viviendas de la población local.
En 2003, observó Franco, su agencia emprendió una nueva iniciativa denominada la Alianza de Oportunidades para América Central, que, dijo, aumenta los programas regionales y bilaterales existentes de creación de capacidad comercial entre los países centroamericanos y los ayuda a prepararse para el CAFTA. Esa alianza, explicó, respalda también asociaciones entre los sectores público y privado y trata de hacer que las empresas centroamericanas sean más competitivas.
Por ejemplo, de acuerdo con la Alianza de Oportunidades la USAID emprendió un programa de 8 millones de dólares para ayudar a los productores centroamericanos de café pequeños y medianos a mejorar la calidad de su producto, crear nuevos vínculos empresariales, conseguir contratos a largo plazo con la industria de los cafés especiales e identificar y poner en práctica opciones de diversificación para aquellos productores que no pueden competir en el mercado mundial.
"Con toda franqueza, creo que América Central ha soportado en los últimos 25 años muchos más retos que cualquier otro lugar de América Latina", dijo Franco. Pero agregó que los centroamericanos "se han puesto a la altura de las circunstancias, y aquí estamos para celebrar" ese éxito.
Y "simultáneamente con nuestro esfuerzo de reconstrucción, nos adelantamos a mirar lo que necesitamos para asegurar que el CAFTA represente la mejor oportunidad para que los centroamericanos le saquen provecho total" a ese acuerdo comercial", agregó.
La aprobación del CAFTA, dijo, le dará a América Central el potencial de encontrar nuevos mercados en Estados Unidos y en otras partes del mundo.
Regina Vargo, representante de Comercio adjunta de Estados Unidos para las Américas discutió el impacto de CAFTA en la región de Centro América. |
Otra de los oradores, Regina Vargo, representante de Comercio adjunta de Estados Unidos para las Américas, declaró que lo que ha ocurrido en América Central representa "un relato muy impresionante de superación de una gran adversidad y de reconstrucción" y es también un recordatorio "serio" de los problemas económicos que continúan retando al pueblo de esa región.
Añadió Vargo que el CAFTA es el "elemento central" de la estrategia estadounidense de ayuda a América Central. A su vez, dijo, el CAFTA fortalecerá las perspectivas de aprobación de la propuesta Area de Libre Comercio de las Américas, que se extenderá desde Canadá hasta Chile. La estrategia estadounidense para ayudara las economías en desarrollo más pequeñas es una combinación de liberalización comercial y ayuda económica, explicó. Agregó que Estados Unidos ha promovido a una posición central la creación de capacidad comercial, dándole un "alto nivel de atención" junto con las negociaciones en curso del CAFTA.
El desarrollo de las pequeñas empresas y la diversificación rural se cuentan entre las principales metas estadounidenses de creación de capacidad comercial en América Central, dijo Vargo. Además, las cinco naciones centroamericanas del CAFTA han destacado los asuntos sanitarios y fitosanitarios entre sus prioridades de ayuda.
Las iniciativas de Estados Unidos para ayudar a las naciones del CAFTA, añadió, incluyen ayuda a la tecnología de la información y extensión a la sociedad civil. Además de la ayuda del gobierno estadounidense, los esfuerzos de creación de capacidad comercial prosiguen con los auspicios del Banco Interamericano de Desarrollo, la Organización de los Estados Americanos, la Comisión de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe, el Banco Mundial y el Banco Centroamericano de Integración Económica.
Declaró Vargo que el CAFTA, una vez que entre en vigor, le ofrecerá a América Central una "plataforma" sobre la cual construir economías más fuertes. Agregó que Estados Unidos y las naciones del CAFTA han establecido un calendario "muy ambicioso" de negociaciones del pacto comercial y "esperamos llegar a un acuerdo (final)" para fines de 2003.
Prosiguió diciendo que el CAFTA proveerá "nuevos beneficios" a los centroamericanos y a Estados Unidos. Indicó que Estados Unidos ya exporta anualmente a las naciones del CAFTA alrededor de 10.000 millones de dólares en bienes y servicios, aproximadamente lo mismo que Estados Unidos exporta a Rusia, India e Indonesia juntas, en tanto que importa de América Central unos 11.000 millones de dólares en bienes y servicios.
El CAFTA elevará las cinco naciones centroamericanas a la condición de socios comerciales plenos de Estados Unidos, garantizándoles a las exportaciones de la región a Estados Unidos beneficios de exención de derechos de aduana.
Lo que es todavía más significativo, añadió Vargo, el CAFTA "acelerará (aún más) el esfuerzo de integración regional" que América Central ya ha emprendido, "eliminando muchas de las ineficiencias que actualmente aquejan el comercio" del área.
En combinación con los compromisos en relación con los derechos laborales y la protección del medio ambiente, el CAFTA hará de América Central "un lugar más atractivo para la inversión y llevará a un crecimiento económico más rápido", afirmó.
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina
de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado
de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol/)
Artículos:
De Nuevo a Tapa ^
|
Ultima Modificacion: 10.18.2005