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EEUU busca una solución integral a la crisis del café

Eco-EEUU-Café, Prev EEUU busca una solución integral a la crisis del café
por José Antonio Puertas

WASHINGTON, Mayo 29 (AFP) - Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de café, está "plenamente involucrado" en la búsqueda de una solución integral a la crisis global que afecta al mercado de ese producto, y considera seriamente reingresar a la Organización Internacional del Café (OIC), dijeron este jueves fuentes oficiales a la AFP.

Los precios del café se desplomaron un 70% en el curso de los últimos cinco años, cayendo a su nivel más bajo en tres décadas, debido a un exceso de producción, que dejó sin empleo a millones de trabajadores rurales en los países en desarrollo.

Ministros de Agricultura y productores latinoamericanos de café se reunirán este viernes en Panamá para analizar la crisis y discutir una estrategia regional.

Entre tanto, el gobierno del presidente George W. Bush está considerando reingresar a la OIC, y una decisión podría ser tomada "próximamente", aunque no antes del 1 de junio, que puso el Congreso en febrero pasado, dijeron fuentes oficiales.

"Estamos en un proceso de consultas entre todas las agencias gubernamentales que tienen algo que ver con el asunto", dijo el administrador asistente para América Latina en la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID), Adolfo Franco.

Washington ya tiene un observador en la OIC, y las dos asociaciones empresariales de la industria del café en Estados Unidos han manifestado "un fuerte interés" en que el país se reincorpore a la organización, dijo Franco.

Estados Unidos se retiró de la OIC en 1993, tras el desplome en 1989 del sistema de cuotas de exportación empleado desde 1962 para proteger los precios del producto.

En febrero pasado el Congreso incluyó una partida de medio millón de dólares dentro de una ley de gastos, para pagar la cuota de reingreso a la OIC, pero fijó como condición que el gobierno cumpliera el trámite a más tardar este 1 de junio.

Franco dijo este jueves que espera una decisión "próximamente", pero no dió una indicación más precisa.

Insistió, sin embargo, en que el gobierno de Estados Unidos "no tiene nada contra la OIC", y personalmente opinó que la OIC "hace un buen trabajo".

Un funcionario del departamento de Estado dijo que el gobierno trató de tomar una decisión antes del 1 de junio, pero "concluimos que la fecha era menos importante que llegar a una buena decisión mediante un serio proceso de consultas".

"Lo importante es que el gobierno de Estados Unidos está plenamente involucrado en el desarrollo de una estrategia integral para hacer frente a la crisis global del café, y entre los elementos que consideramos seriamente está el reingreso a la OIC", subrayó.

En la reunión programada para la semana entrante participarán funcionarios de los departamentos de Estado, Agricultura, Tesoro, de Comercio Exterior y del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

Los presidentes de cinco países centroamericanos pidieron en una carta dirigida en abril al presidente George W. Bush el reingreso de Estados Unidos a la OIC como un paso indispensable para buscar una solución a la crisis.

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