Un Viaje de Oportunidades
Como el programa de visas de trabajo H-2 de los Estados Unidos está cambiando vidas
Balmore y otros beneficiarios del programa de visas hacen su check-in en el Aeropuerto Internacional de El Salvador. / Enrique Alarcon, USAID/El Salvador
Balmore Palacios — un padre y esposo salvadoreño–se ganaba la vida pescando en las playas de su ciudad natal en el departamento de La Paz. A menudo, su capacidad para ganar el sustento diario quedaba fuera de su control. A principios de 2022, cuando hubo mareas muy altas que le impedían pescar en altamar, Balmore no tenía forma de mantener a su familia.
El programa de visas de trabajo H-2 de los Estados Unidos llegó a Balmore en el momento justo.
Balmore atiende las charlas informativas del programa que se realizan en diferentes partes de El Salvador. / Enrique Alarcon, USAID/El Salvador
Las compañías reclutadoras entrevistan a candidatos a puestos de trabajo; estos candidatos han pasado por un proceso de selección previo a la entrevista. / Enrique Alarcon, USAID/El Salvador
Este programa conecta a empresas estadounidenses con trabajadores temporales para satisfacer las necesidades de mano de obra en los Estados Unidos. El Gobierno de los Estados Unidos promueve el programa de visas H-2 en colaboración con el Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador, para que miles de salvadoreños puedan trabajar en los Estados Unidos de manera legal y temporal.
Balmore escuchó por su hermana sobre una reunión informativa a la que podría asistir para ver si calificaba para una visa. Una vez que Balmore y otros participantes fueran examinados por la Cancillería salvadoreña, con asistencia técnica de parte de USAID, ellos se entrevistaron con empleadores potenciales y conocieron sobre oportunidades de trabajo que van desde la construcción hasta paisajismo, agricultura, hospitalidad, y más.
Balmore Palacios, salvadoreño, pescador, padre y esposo; aplicó al programa de visas H2 para trabajar de forma legal y temporal en los Estados Unidos. / Enrique Alarcon, USAID/El Salvador
“Soy luchador, uno nunca debe rendirse,” dijo Balmore. “Y siempre he creído que las oportunidades, tarde o temprano, se presentan en la vida.” Y para Balmore, lo hicieron.
¡Él obtuvo un empleo temporal en los Estados Unidos!
Balmore sostiene su visa H2 previo a abordar el avión que lo llevará a trabajar a Estados Unidos de forma temporal y legal. / Enrique Alarcon, USAID/El Salvador
Tras ser conectado con su oportunidad de empleo temporal, Balmore recibió apoyo por parte de USAID para obtener su visa y hacer todos los preparativos para viajar a los Estados Unidos por la duración de su empleo.
Los participantes del programa de visas H-2 permanecen en Estados Unidos según la duración designada por su empleador estadounidense, normalmente hasta un máximo de 10 meses. Esta visa puede extenderse en incrementos de un año hasta un máximo de tres años. El programa tiene tanto éxito que muchos empleadores piden a sus empleados volver el siguiente año.
Por su parte, Balmore consiguió un trabajo en Alaska, donde trabajó durante la temporada alta por cuatro meses como procesador de mariscos para una empresa pesquera.
“Yo pensé que viajar a los Estados Unidos era algo imposible… Ahora que estoy de vuelta en mi país, estoy poniendo mis esfuerzos en un negocio de mariscos,” dijo Balmore, quien está utilizando las experiencias, habilidades e ingresos que consiguió en su tiempo en Estados Unidos para que su familia pueda prosperar aquí mismo, en El Salvador.
Así como Balmore, miles de salvadoreños han sido beneficiados con una visa H2. / Enrique Alarcon, USAID/El Salvador
Balmore es uno de miles de salvadoreños que obtuvieron empleo temporal en los Estados Unidos gracias al programa de visas H-2. En USAID trabajamos con nuestros socios en el norte de Centroamérica para fortalecer la protección de trabajadores y mejorar la capacidad de los ciudadanos para buscar oportunidades de empleo temporal. Colaborando estrechamente con los gobiernos de El Salvador, Guatemala, y Honduras, USAID ha trabajado para vincular de manera transparente y eficiente a trabajadores calificados con oportunidades laborales temporales en los Estados Unidos a través de este programa.
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Jessica Hartl es asesora de comunicaciones de la oficina de América Latina y el Caribe de USAID.